PARTE 1: O RETRATO EM SEU BRAÇO
Dois dias depois de completar dezoito anos, meu filho entrou na cozinha exibindo aquele sorriso orgulhoso que geralmente reservava para decisões desastrosas.
“Ei, mãe. Sabe de uma coisa?”
Eu estava cortando legumes para o jantar. Assim que vi a expressão dele, larguei a faca na bancada.
“O que você fez?”
Dustin riu e arregaçou as mangas.
A princípio, pensei que ele estivesse me mostrando um hematoma. Depois, vi o rosto de uma mulher me olhando por trás do braço dele.
Era Barbra, sua madrasta.
A tatuagem capturou tudo com detalhes incríveis: seus olhos, seu sorriso, até mesmo a pequena pinta perto da boca.
Eu agarrei o balcão.
“Por que você tem o rosto da Barbra tatuado no seu ombro?”
O sorriso de Dustin se desfez um pouco.
“Ela é da família.”
—Eu também —respondi—. Não vejo meu retrato no outro braço.
Ele tentou puxar a manga para baixo, mas o tecido ficou preso no plástico que protegia sua tatuagem recém-feita.
"Cuidado", eu disse automaticamente. "Você pode irritá-lo."
Era assim a maternidade. Mesmo quando seu filho fazia algo absolutamente incrível, uma parte de você ainda se preocupava com o risco de infecção.
Desliguei o fogão e mandei ele sentar.
Eu não era contra tatuagens. Dustin vinha falando sobre elas há anos, e eu esperava que fosse o logo de uma banda, um personagem de anime ou algum símbolo do qual eu pudesse me arrepender depois.
Nada de realista jamais fora dito sobre sua madrasta.
"Foi ideia sua?", perguntei.
"SIM."
A resposta veio rápido demais.
Dustin mal conseguia escolher os ingredientes da sua pizza sem perguntar. Com certeza ele não tinha decidido, de repente, estampar o rosto da Barbra em seu corpo para sempre.
“Quanto custou?”
"Não sei."
"Você está sentado aí há horas e não sabe o preço?"
Ele baixou o olhar.
“Eu não paguei por isso.”
Senti um nó no estômago.
“Quem era ele?”
"Pai."
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